一、概述

非关税壁垒，又称非关税贸易壁垒，就是指一国政府采取除关税以外的各种办法，来对本国的对外贸易活动进行调节、管理和控制的一切政策与手段的总和，其目的就是试图在一定程度上限制进口，以保护国内市场和国内产业的发展。非关税壁垒大致可以分为直接的和间接的两大类：前者是由海关直接对进口商品的数量、品种加以限制，其主要措施有：进口限额制、进口许可证制、“自动”出口限额制、出口许可证制等。后者是对进口商品制订严格的海关手续或通过外汇管制，间接地限制商品的进口，其主要措施有：实行外汇管制，对进口货征收国内税，制定购买国货和限制外国货的条例，复杂的海关手续，繁琐的卫生安全质量标准以及包装装潢标准等。

二、特征

与关税措施相比，非关税措施主要具有下列三个明显的特点：

首先，非关税措施比关税具有更大的灵活性和针对性。关税的制定，往往要通过一定的立法程序，要调整或更改税率，也需要一定的法律程序和手续，因此关税具有一定的延续性。而非关税措施的制定与实施，则通常采用行政程序，制定起来比较迅速，程序也较简单，能随时针对某国和某种商品采取或更换相应的限制进口措施，从而较快地达到限制进口的目的。

其次，非关税措施的保护作用比关税的作用更为强烈和直接。关税措施是通过征收关税来提高商品成本和价格，进而削弱其竞争能力的，因而其保护作用具有间接性。而一些非关税措施如进口配额，预先限定进口的数量和金额，超过限额就直接禁止进口，这样就能快速和直接地达到关税措施难以达到的目的。

最后，非关税措施比关税更具有隐蔽性和歧视性。关税措施，包括税率的确定和征收办法都是透明的，出口商可以比较容易地获得有关信息。另外，关税措施的歧视性也较低，它往往要受到双边关系和国际多边贸易协定的制约。但一些非关税措施则往往透明度差，隐蔽性强，而且有较强的针对性，容易对别的国家实施差别待遇。

三、种类

非关税壁垒数量繁多，形式各异，为便于对某种或一组非关税贸易壁垒的作用方式进行分析，可将其分为以下几类:

从非关税制定的主体来，可以分为内生性非关税壁垒和外生性非关税壁垒两大类。前者是指所有本国政府设立的，影响与限制外国商品进口的非关税壁垒;后者是指所有外国政府设立的，影响与限制本国商品进口的非关税壁垒。

从影响方式与程度上看，它可以分为直接性的非关税壁垒、间接性的非关税壁垒、和溢出性非关税壁垒三类。直接性的非关税壁垒是指进口国直接规定进口商品的数量或金额，或通过施加压力迫使出口国自觉限制其产品出口的非关税壁垒。如许可证、配额等。间接性的非关税壁垒是指进口国通过制定各种严格的规章、条例及措施，间接的影响商品进口的非关税壁垒。如贸易性投资措施，技术标准和水平等。溢出性非关税壁垒是指进口国的政策一般来说并不是出于贸易政策上的动机，然而由于溢出效应对商品或服务的贸易产生了副作用。如工业和结构政策、外汇平衡措施等。其中直接性非关税壁垒对进口贸易的影响非常明显。间接性的非关税壁垒作用的影响比较隐蔽，间接影响进口贸易。溢出性的非关税壁垒一般并不是出于要限制进口贸易的政策，但事实上起到了限制进口的作用。

从非关税壁垒的作用机制看，较为权威的有联合国贸易与发展会议所做的七类区分，分别为价格控制措施、技术性壁垒、数量控制措施、与进口有关的非关税壁垒、财政金融措施、自动许可措施、垄断措施等。