一、定义

关税保护是指一个国家为了保护国内工农业生产，对外国商品进口征收关税，一般对本国需要保护生产的商品，要规定较高的进口税。

二、关税保护原则

关税保护原则是指肯定关税保护是合法的手段，禁止、取消或限制各种非关税壁垒措施，同时要求在互惠的基础上，通过多边贸易谈判削减各缔约方关税。具体内容为：

(1)允许缔约方以关税作为保护国内市场的手段；

(2)通过谈判直接降低关税税率；

(3)在谈判期间不得提高现行关税税率，不得增、减、免税税目；

(4)固定现行各项税率；

(5)规定税率的最高限度。

虽然乌拉圭回合已取得了削减关税三分之一以上的预期效果，但由于各缔约方经济发展处在不同的发展阶段，经济实力差异较大导致各缔约方之间税率悬殊的情况将长期存在，因此关税保护仍有其旺盛的生命力。

三、目的与作用

在不同的国家、不同的进口商品和不同的时期政府征收关税的主要目的并不相同，有以增加国家税收为目的的关税，有以保护国内产业为目的的关税，有以保持国际收支平衡为目的的关税等等。就保护国内产业的关税来说，征收关税的作用是增加进口商品的成本，使进口商品在国内市场的价格上升，从而使那些价格相对较高的国内产品能够与之竞争。

关税是世贸组织惟一允许的保护国内产业的手段，对发展中国家来说，允许保护的条件更宽。关税保护较之非关税保护的长处是，国内产业受保护的程度能明确地表示出来，而且允许一定程度的竞争，便于其他国家了解该国的贸易政策和贸易体制。关税减让是每个世贸组织成员的基本任务，关税的保护作用、职能将随着国际贸易的进程而不断削弱。通过8轮多边贸易谈判，世界关税总水平从40％降低到8％左右。发展中国家为10％左右，发达国家为3％，而我国现有的名义关税为17％，因而必须承诺逐步减低关税水平。随着关税逐步降低并最终走向零关税(关税最后仅存于农产品和资源性产品)，国内产业的保护将更多地采用技术保护。