绝大多数的国际直接撤资事件发生在发达国家对发展中国家的投资活动中。毋须置疑，一些刚刚摆脱殖民地状态而独立的发展中国家，或者一些经济不发达的发展中国家，为了维护本国经济利益、发展民族经济，而对本国的一些支柱性产业(如矿山)中的外国企业实行国有化，从而导致的外国资本的撤出对它们的经济独立、发展和政治进步有着积极的意义，这是国际直接撤资的正面效应。

但是，由于国际直接投资活动对发展中国家的就业、资金的获得、技术和管理的引进与提高、国际收支的改善乃至政治稳定等经济政治诸方面所产生的正面影响总体上要大于负面影响，反过来，作为资本回流的国际直接撤资不可避免地在上述诸方面甚至更广泛的范围内对东道国将产生种种消极影响，并且这种消极影响远远大于其正面意义：

1．对就业的影响。当母公司将它的某一海外子公司尤其是劳动密集型企业关闭或者出售转让实行撤退时，众多受雇于该公司的东道国的劳动者将变成失业者或面临被裁减而失业的危险；若撤资达到一定规模，东道国的现时就业状况将受到冲击，潜在失业率和失业率迅速上升，对国家经济政治将产生很大压力。另外，外资企业在东道国进行生产经营活动，会通过其对东道国制造业、金融业、保险业、交通信息业等的产品、服务的需求产生依托于它的“辅助就业”，通过对东道国劳动力进行培训、刺激劳动力素质的提高等对长远就业质量产生积极意义，故而撤资的发生对东道国就业质量进而经济质量的改善无疑具有很大威胁。

2．对利用外资的影响根据国际投资引力定律和国际投资的带动效应，如果一国的外国投资者的撤资事件时有发生而东道国政府未采取有效措施改善这种情况，这必然会影响到其他外国投资者到该国投资的信心，它的现时和近期利用外资将迅速减少，而已有的外资很可能更大量的外撤。

3．对国际收支的影响。撤资首先意味着资本从东道国的流出，意味着东道国外汇资本的减少。对一些外国投资与资本项目密切相关的国家，撤资是对其资本项目平衡的一个沉重打击。其次，撤资对东道国的进出口贸易而言，会导致负出口或净进口效应—— 由外资企业带动的出口大量减少，相应的进口替代减少，进口刺激增加，它的经常项目的收支平衡受到消极影响。

4．若国际直接撤资事件持续发生，对东道国就业、利用外资、国际收支、技术水平和管理技能的提高影响到一定程度，使东道国经济形势滑坡，便有可能导致东道国社会矛盾激化，社会稳定被破坏，政局动荡不稳。这是国际直接撤资对东道国的消极影响的最高形式。