我国《收养法》第2条规定：“收养应当有利于被收养的未成年人的抚养、成长，保障被收养人和收养人的合法权益，遵循平等自愿的原则，并不得违背社会公德。”第3条规定：“收养不得违背计划生育的法律、法规”。根据这些规定，收养的原则可以概括为如下几项：

（一）有利于未成年人的抚养和成长的原则

我国建立收养制度的首要目的就是贯彻保护儿童合法权益的原则，保护未成年人的健康成长。《收养法》中关于收养人、被收养人条件的规定和收养关系解除的规定等，都体现了这一原则的要求。

（二）保障被收养人和收养人合法权益的原则

收养关系一旦成立，便在收养人和被收养人之间形成了拟制血亲的父母子女关系，具有婚姻法规定的父母子女间的权利和义务。在收养关系存续期间，双方都应当依据法律的规定，正确的行使权力和义务。养父母对养子女有抚养教育的权利和义务，同时在养子女成年后，享有受养子女赡养的权利；养子女享有受养父母抚养的权利，同时对丧失劳动能力、没有生活来源的养父母有赡养的义务。

（三）平等自愿的原则

收养关系属于民事法律关系的范畴，收养关系也必须遵循平等自愿原则。这里的平等，实质收养关系双方的法律地位平等，权利义务平等；这里的自愿，是指收养关系的成立或解除，必须有双方当事人的合意，且意思表示真实；这里的双方，主要是指具有完全民事行为能力的送养方和收养方。平等自愿原则体现在我国收养法中，如收养人收养与送养人送养，须双方自愿;收养年满10周岁以上未成年人的，应当征求被收养人的同意。收养人与送养人可以协议，如果养子女年满10周岁以上的，应当征得本人同意。收养关系当事人各方或者一方要求办理的，应当到有资格的公证机构办理收养公证。

（四）不得违背社会公德的原则

收养行为不仅关系着当事人的切身利益，而且还直接涉及到社会公共利益，所以，有必要从维护社会公德的立场，对收养子女的行为加以必要的制约。不得违背社会公德的原则体现在我国收养法中，如无配偶的男性收养女性的，收养人与被收养人年龄应相差40周岁以上。收养人不履行收养义务，有虐待、遗弃等侵害未成年人养子女合法权益行为的，送养人有权要求解除养父母与养子女的收养关系。因养子女成年后虐待、遗弃养父母而解除收养关系的，养父母可以要求养子女补偿期间支出的生活费和教育费。