日常生活中，消费者经常会混淆楚保险合同效力的中止与终止的概念，保险合同效力的中止是指暂时失效，而保险合同的终止是保险合同发展的最终结果。

保险合同效力中止是指在保险合同存续期间，由于某种原因的发生而使保险合同暂时失效，待中止事由消失后，合同可继续履行。在合同中止期间发生的保险事故，保险人不承担赔偿或给付保险金的责任。

保险合同的中止，在人寿保险合同中最常见。人寿保险合同大多期限较长，由数年至数十年不等，故其保险费的交付大都是分期交纳。如果投保人在约定的保险费交付时间内没有按时交纳，且超过宽限期（一般为60天）仍未交纳，则保险合同效力中止。各国保险法均规定，效力中止的保险合同可以在效力中止后的2年内申请复效。满足复效条件复效后的合同与原合同具有同样的效力，可以继续履行。当然，效力中止的保险合同也可能因投保人不提出复效申请，或保险人不能接受已发生变化的保险标的，或其他原因而被解除，而不再有效。

保险合同终止是指保险合同成立后，因法定的或约定的事由发生，使合同确定的当事人之间的权利、义务关系不再继续，法律效力完全消灭。终止是保险合同发展的最终结果。

（一）自然终止：指因保险合同期限届满而终止。这是保险合同终止的最普遍、最基本的原因。

（二）因保险人完全履行赔偿或给付义务而终止：指保险人已经履行赔偿或给付全部保险金义务后，如无特别约定，保险合同即告终止，即使保险期限尚未届满，合同也告终止。

（三）因保险标的全部灭失而终止：指由于非保险事故发生，造成保险标的灭失，保险标的实际已不存在，保险合同自然终止。如人身意外伤害在被保险人没有预见到或违背被保险人意愿的情况下，突然发生的外来致害物对被保险人的身体的剧烈地、明显地侵害的事实。保险中，被保险人生病而死亡，就属于这种情况。

（四）因解除而终止：指在保险合同有效期尚未届满前，合同一方当事人依照法律或约定解除原有的法律关系，提前终止保险合同效力的法律行为。保险合同的解除可以分为约定解除、协商解除、法定解除和裁决解除。

对于投保人来说，除《中华人民共和国保险法》另有规定或者保险合同另有约定外，保险合同成立后，投保人有权随时解除保险合同。但保险人不得解除保险合同，除非发现投保方有违法或违约行为。但是对于货物运输保险合同和运输工具航程保险合同，保险责任开始后，合同当事人都不得解除保险合同。